¿Qué es la bioenergía?

La bioenergía es la energía que se obtiene a partir de la biomasa. Esta presenta bajos niveles de emisiones de gas de efecto invernadero en comparación con las fuentes de energía fósil (Sheehan et al., 1998). Puede producirse a partir de los biocombustibles sólidos como la leña, el carbón o los residuos agrícolas (que pueden quemarse directamente o gasificarse para producir calor y electricidad), los cultivos energéticos (como la caña de azúcar y plantas oleaginosas de las que se pueden producir combustibles líquidos como el bioetanol y el biodiesel), y de los residuos municipales, industriales y pecuarios (de los que pueden obtenerse combustibles gaseosos como el biogás).

La biomasa es una atractiva materia prima por tres principales razones: primero, es un recurso renovable, segundo tiene propiedades positivas ambientales resultando en menor liberación de emisiones de dióxido de carbono y bajo contenido de azufre. Y tercero, aparece como un potencial económicamente significativo.

Fuente: Los Biocombustibles. M. Camps y F. Marcos, 2002.